Holandsko a Argentína idú ďalej!

Aj tretí osemfinálový zápas medzi Argentínou a Belgickom sa začal skorým gólom. Už v ôsmej minúte sa aj so šťastím dostal k lopte Higuaín a pohotovo namieril k tyči Courtoisovej brány- 1:0. Belgičania po góle ožili a mali výraznú optickú prevahu, avšak nevedeli sa presadiť proti kompaktnej a dobre fungujúcej obrane Argentíny. "Albicelestes" sa po strelenom góle koncentrovali prevažne na defenzívu a spoliehali sa na rýchle brejky. Po pol hodine hry sa však zranil Ángel di Mária, ktorý musel byť vystriedaný Enzom Perezom. V základnej zostave Belgicka opäť nastúpil mladý Origi, no opäť bol na hrote útoku takmer neviditeľný. Prekvapujúco slabý výkon sme zaznamenali aj u Edena Hazarda, ktorý bol v neskoršom priebehu zápasu vystriedaný. Naopak, Vertonghen a de Bruyne boli najlepšími belgickými hráčmi v tomto zápase a potvrdili svoj vysoký štandard na tomto turnaji. Belgičanom sa síce podarilo dobre brániť Messiho, ktorý odohral asi najhorší zápas na turnaji, ale Gonzalo Higuaín bol v tomto dueli "znovuzrodený". Nielenže strelil gól, ale bol veľmi aktívny, nebezpečný v hre jeden na jedného. Ani v druhom polčase sa obraz hry nezmenil, Belgičania mali loptu oveľa častejšie na kopačkách, no nedokázali si poradiť s pevnou defenzívou súpera. Nepomohli ani striedajúce útočné esá Lukaku s Mertensom. V rámci celého zápasu si Belgičania nedokázali vypracovať jednu čistú gólovú šancu. Naopak, v nadstavenom čase mohol definitívne pochovať belgické nádeje na úspech Messi, ktorý ale zoči-voči Courtoisovi neuspel. Argentína napokon aj tak postúpila do semifinále MS po výbornom taktickom výkone, hoci útočnej hry, ktorou bola Argentína preslávená, sme sa opäť nedočkali. Na šampionáte už ide o veľa, preto sa nedajú čakať gólové hody, ako tomu bolo v základných skupinách.                 V podobnom duchu sa niesol aj druhý včerajší štvrťfinálový zápas. Prvých dvadsať minút súboja Holandsko-Kostarika bolo až príliš opatrných, mužstvá sa len oťukávali. Bolo ale jasná, že Holanďania budú tým tímom, ktorý bude hrať výrazne aktívnejšie smerom dopredu, zatiaľ čo Kostarika bude prevažne brániť. Holanďania sa ešte v prvom polčase dostali do troch dobrých streleckých príležitostí, ale brankár Navas sa vyznamenal, predovšetkým pri parádnom priamom kope Sneijdera. Začiatok druhého polčasu ako keby kopíroval prvých dvadsať minút prvého polčasu. Kostaričania bránili veľmi vysoko a Holanďania boli proti tomuto hernému systému bezradní. Svoj najlepší výkon na turnaji potvrdil Sneijder aj druhým priamym kopom, ktorý skončil na tyči Navasovej brány.