26. kolo najvyššej anglickej súťaže uzavrie súboj momentálne ôsmeho Liverpoolu s deviatym West Bromwichom. Domácim sa na rozdiel od Baggies už niekoľko rokov nedarí napĺňať svoj potenciál a počet hráčov v kádri, ktorí si pamätajú účasť v Lige majstrov sa rok od roku zmenšuje. West Brom sa po svojom postupe medzi elitu drží už tretí rok v pokojnom tabuľkovom strede a vyčkáva na šancu zaútočiť na európske miestenky.
Keď Suárezove góly nestačia
V sezóne 2008/2009 bojoval Liverpool s Manchestrom United o titul, o poctu z ktorej sa klub tešil dovedna 19x, naposledy však pred takmer 23 rokmi. Posledných niekoľko sezón, ale Reds nevyrovnanými výkonmi bojujú o účasť v Európskej lige. V podstatne užšom kádri síce Fernanda Torresa výborne nahradil kanonier Louis Suárez, Steven Gerrard stále strieľa dôležité góly a Škrteľ odvádza v obrane veľmi zodpovednú prácu, no to nestačí. Reds chýbajú ďalší hráči európskej či svetov extratriedy, ktorý by v dôležitých zápasoch vytvorili rozhodujúci faktor. V posledných piatich stretnutiach dokázal Liverpool zvíťaziť len raz, mimo to si pripísal zahanbujúcu prehru v FA Cupu s Oldhamom. Treba však priznať, že v dvoch posledných zápasoch vybojoval na ihriskách Arsenalu a Manchestru City veľmi dôležité remízy. Ak chcú Reds budúcu sezónu nazrieť na európske trávniky, teraz majú ideálnu príležitosť naskočiť opäť do sedla. Baggies naposledy vyhrali ešte v kalendárnom roku 2012 a po sľubnom úvode sú na tom hráči so sebavedomím veľmi zle. Koniec kariéry ohlásila po sezóne stálica obrany Reds, Jamie Carragher a práve to by mohol byť ďalší dôvod, ktorí hráčov Liverpoolu namotivuje k výkonom, ktoré sú potrebné na to, aby sezónu ešte zvrátili. V posledných 12 ligových zápasoch sa hráči Reds minimálne raz gólovo presadili a ak budú zodpovední aj v obrane, nepochybujem o tom, že tri body ostanú doma. Kouč Brendan Rodgers by mal mať navyše k dispozícií kompletnú zostavu.
Po dobrom úvode pád
West Bromwich Albion sa posledné dva ročníky udržoval v strede tabuľke, dostatočne vzdialený od bojov o udržanie sa, no potom, čo sa v úvode tejto sezóny pohybovali na miestach zaisťujúcich účasť v Európe, dokonca poškuľujúc po Lige majstrov, prekvapili nejedného futbalového odborníka. Víťazstvo 3:0 v otváracom stretnutí práve nad Liverpoolom však napovedalo, že s Baggies treba počítať v hornej polovici tabuľky. Bývalý obranca Chelsea, tréner Steve Clark, spravil cez leto s mužstvom divy. Žiadne veľké nákupy síce nepredviedol, do brány ale získal anglického reprezentanta Bena Fostra a na hrot k Shaneovi Longovi prišiel hosťovať talentovaný Romelu Lukaku. Ingrediencie to boli ideálne, pričom rok 2012 zakončili Baggies veľmi sľubne. No potom im ako keby zrazu začal dochádzať dych. Prišli zranenia Popova, Mulumbua, Yacoba a Olssona, ktorých doplnil dôležitý stredopoliar Zoltán Gera. West Brom nevyhrali šesť posledných ligových zápasov, v ktorých si pripísali len jediný bod a s QPR vypadli aj z FA Cupu. Atmosféra v kabíne je na bode mrazu a cesta na Anfield Road tomu určite nepridáva. Každý v tíme by chcel napodobiť výsledok 3:0 z úvodu novej, či víťazstvo vonku 1:0 zo záveru minulej sezóny, ale povedať to je ľahšie ako vykonať. Hráči budú musieť predviesť skutočne silný charakter, ak si chcú z ihriska Liverpoolu niečo odniesť. West Bromwichu Zoltán Gera, rovnako tak ani George Thorne. Otázny je navyše štart Petra Odemwiengieho, ktorý mal konflikt s vedením klubu.
Verdikt
Liverpool si je podľa mňa dostatočne vedomý toho, ako veľmi je preňho dôležité v pondelok proti Baggies zvíťaziť a udržať sa tak na dosah miestenkám do Európy. West Brom je v roku 2013 skutočne bezzubý a myslím si, že opäť vyjde bodovo naprázdno.
Najlepšie tipy :
Liverpool -1 AH 1.525 @ XXXXXX
Počet gólov 2-3 2.00 @ Sportingbet
Louis Suárez dá gól 1.70 @ Unibet